El “galió de Manila”

 Avui és 11 de gener i el santoral catòlic celebra:

-Sants:  Higini, Tomès, Leuci, Paulí, Salvi, Teodosi i Tipas.

-Santes:  Hortènsia i Honorata.

 Naturalment, per molts anys.

L’11 de gener de 1565, el conqueridor basc Miguel López de Legazpi pren possessió de les illes Carolines Orientals (les que avui són les illes Marshall, a Oceania). Després va prendre les Filipines, anomenades així el honor del rei Felip II.

Quan els turcs varen tallar el comerç de la ruta de la seda, tots els europeus es varen espavilar per tenir noves rutes cap a la Índia, les illes Moluques i les terres del seu voltant, per continuar-hi comerciant. Tots, portuguesos, holandesos, britànics... conquerien ports defensaven les seves rutes. Els catalans no varen apostar per tenir cap d’aquestes rutes perquè comerciaven pel mediterrani. Els castellans, per mirar d’enriquir-se com tothom, va apostar per la ruta que els oferia en Colom.

Quan es va saber que el que havia trobat Colom no era la Índia sinó un nou continent, els castellans, malgrat ja comerciar amb Amèrica, hi volien arribar, a la Índia, a les illes Moluques i... J.S. El Cano, fent la 1a volta al món, hi va arribar però per la ruta de l’oest.

Anar-hi per la ruta de l’est volia dir fer la volta a tota Àfrica, travessar l’oceà Índic i barallar-te amb tots els països que la defensaven... anar-hi per la ruta de l’oest volia dir no saber si podries tornar. Era anar-hi des d’Amèrica, travessant l’oceà Pacífic, cosa que mai ningú havia fet. Comportava un problema gros, els corrents marins dels Pacífic impedien la tornada obligant als vaixells a tornar per la ruta de l’est que controlaven amb les armes portuguesos i la resta d’europeus.

Legazpi ja havia pres les Filipines, amb Andrés de Urdaneta, i el mateix any 1565 es va encetar una nova ruta comercial entre Manila i Sevilla, passant per Amèrica, és a dir sense passar per cap de les colònies portugueses. La nova ruta es va anomenar “el galeón de Manila” o “tornaviaje” i, aprofitant els vents alisis, travessava tot el Pacífic nord des de Manila fins Acapulco, a Mèxic.